ブルースカイ・オブ・オアフに行ってきた（前編）
(ブルーハワイアンヘリコプターズ)

ブルーハワイアンヘリコプターズのオアフ島ヘリツアー”ブルースカイ・オブ・オアフ”に行ってきた。フライトコースは、右マップのとおり、オアフ島東側を半周する45分のツアー。クライマックスはパールハーバー上空だ。

当日は天気に恵まれ、文字通りブルースカイなオアフ島の空中散歩を存分に楽しむことができた。皆さんもこのページでバーチャルレビューをして、実際にぜひフィジカルな体験をしてみてほしい！

チェックインから搭乗、テイクオフまで

ホテルのロビーで待っていると、ブルーヘリのバンが到着。ワイキキ周辺のホテルなら送迎をしてくる。ホノルル国際空港のヘリポートオフィスまでは３０分ぐらい。

オフィスに着いたら、まずはチェックイン。ブルーヘリのオアフ島オフィスには、ウィークデイなら日本人スタッフの”あずさ”さんが常駐している。チェック・インが終わるとライフジャケットベルトを装着してくれ、安全なフライトを楽しむための説明、セーフティー・ブリーフィングのビデオがロビーのモニターに流される。上映されるビデオは英語だけど、なんと日本語のDVDも別途用意されているのでそちらを見ることもできる。うれしいね！尚、この日本語セーフティーブリフィングは、+Hawaiiでも見ることができる。ヘリコプター機内の雰囲気や、ECO-StarとA-Starの違いも良くわかるので、事前にチェックを入れたい人はこちらをクリック。オアフ島の機体はすべてECO-Starだ。

• セーフティー・ブリーフィング・ビデオ（日本語版）

セーフティーブリフィングが終わり、しばらくすると前のツアーがもどってきた。ロビーでは、そのグループのフライトの様子がDVDで流される。ツアーの様子は毎回撮影されていて、希望があればDVDにその場で焼いてくれる（有料：25ドル）。ヘリへの給油がおわり準備がととのうと、スタッフの指示にしたがってヘリへ移動。セーフティーブリフィングの説明にあるように、ヘリの機内にはカメラなど限られたものしか持ち込めないので、荷物は事前に預かってもらっておく。

ゲートまえでシート番号が割り当てられるので、番号を呼ばれたらヘリに乗り込む。シートにつくと、スタッフがシートベルトをかけてくれる。A-Starに比べて、ECO-Starの居住空間の広さに驚く。まさに、空のキャデラックだ。ノイズカットが装備されたヘッドホンをかけ、パイロットの合図とともにテイクオフ。出発だぁ〜！

まずは東へ、ハワイカイへ！

飛び上がってすぐ、目に入った他のヘリ。観光用のヘリではないけど、ECO-Starとはかなりちがうね。

さて、”ブルースカイ・オブ・オアフ”のフライトコースだけど、まずはオアフ島の東へ向かう。その日の風向きにもよるが、通常は東へ反時計回りのフライトになる。ホノルルハーバーから、マジックアイランド、そしてワイキキの高層ホテルを眼下に望み、ダイヤモンドヘッドをかすめてハワイカイへ。写真を見てもらえばおわかりのように、パノラマです。でも、実際のシーンはとても写真ではお伝えできないのが残念。やっぱり飛んで見なければ。。。。！次のハナウマもね！

ハナウマ・ベイを空からみたかった！

このツアーでぜひ拝んでみたかったのが、ハナウマ湾。陸からは何度も足を運んで見たけど、あの珊瑚の海を、ぜひ一度空から、全様をホールボディーを見たかった！そして、念願が叶いぃぃーー！！

想像以上にビューティフル。そして、ラッキーなことに、人なし。人がビーチに、海に、ひとっこひとりいなかった。そう、今日は火曜日、ハナウマ・ベイはお休み。。。。何と贅沢！！、ハナウマ・ベイを貸切のチャーターだ！

大満足のハナウマ・ベイを抜けるとサンデイ・ビーチ。そして、ドライブしてると必ず目に留まる、ラビット・アイランド。その先はカイルアまで青い海、白い砂浜の海岸線が続く。そして、その後はシーンが一転する。ワクワク。

ヌウアヌ渓谷へ

このあたりから、ちょっと景色が変わる。切り立った崖沿いに飛行し、オアフ島の熱帯雨林の渓谷が続く。陸からは絶対にみるとができない、シーンだ。かなり迫力がある。

ヘリは海岸線からヌウアヌ渓谷へ入っていく。途中、Paliハイウェイや、高高度からカネオヘを臨む。また、山越しして進入していくクアロア牧場は圧巻。（ゴジラの足跡は、いまひとつよくわからなかった（泣））

後編へつづく

とても１ページでは収まりきらないので後編へつづきです。後編はオアフ島の最北端をまわって、ノースショアへ、そして真珠湾攻撃の時、ゼロ戦編隊が飛んだルートとほぼ近い高度とコースを飛行して、クライマックスのパールハーバーへ向かう。

それでは、後編をご覧ください！